Khalid Khannouchi verbessert eigene Weltbestzeit
Paula Radcliffe (siehe gesonderter Bericht) hatte beim London-Marathon vorgelegt, der US-Amerikaner Khalid Khannouchi setzte beim Zieleinlauf der Männer noch eins drauf. In 2:05:38 Stunden verbesserte er seine eigene Weltbestzeit.
Er meldete sich damit nach einer längeren von Verletzungen geprägten Durststrecke eindrucksvoll in der Marathon-Weltspitze zurück und stahl dem Debütanten Haile Gebreselassie (ETH), der hinter seinem alten Rivalen Paul Tergat Dritter wurde, die Show. "Ich war heute im Kopf einfach stärker als die anderen", stellte Khannouchi nach seinem beeindruckenden Auftritt fest.In dem Lauf der Männer, zu dem um 10.45 Uhr (MEZ) der Startschuss fiel, zeigte sich nach der ersten Stunde eine stark auftretende Spitzengruppe mit rund fünfzehn Läufern, in deren Vorderfeld Haile Gebreselassie zu sehen war. Es deutete alles bereits frühzeitig auf eine Bombenzeit hin und es entwickelte sich ein packender Dreikampf zwischen Gebreselassie, Weltbestzeitinhaber Khalid Khannouchi (USA) und dem Kenianer Paul Tergat, dem alten Rivalen des Äthiopiers aus vergangenen Stadionzeiten.
Khannouchi zwingt Tergat in die Knie
Der gebürtige Marokkaner musste sich darauf einstellen, dass es in einem harten Kampf gegen Tergat und Gebreselassie um seinen eigenen Rekord geht. So war es auch Khannouchi, der in der Endphase das Tempo verschärfte und versuchte, die Vorentscheidung herbeizuführen. Durch diese Offensive wurde aus dem Trio ein Duo. Nur Paul Tergat konnte dem US-Amerikaner folgen, der mit vielen Vorschusslorbeeren ins Rennen geschickte Haile Gebreselassie musste abreissen lassen und sich geschlagen geben. Auch Tergat kämpfte in dieser heissen Phase des Rennens zum Ende der zweiten Stunde und ihm blieb ebenso nichts anderes übrig, als Khannouchi ziehen zu lassen. Mit entschlossenem Blick eilte er dem Ziel entgegen, um in 2:05:38 Stunden seine eigene Weltbestleistung zu unterbieten. Tergat und Gebreselassie landeten auf den weiteren Podesträngen.
London-Marathon 2002
Männer
1. Khalid Khannouchi (USA) 2:05:38 h - WBL
2. Paul Tergat (KEN) 2:05:48 h
3. Haile Gebreselassie (ETH) 2:06:35 h
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