Team Challenge wichtiges Event für die USA
"Die Team Challenge ist wichtig für uns", sagt Tim Weaver, der Head Manager der US-Mannschaft, die am kommenden Sonntag im Münchner Olympiastadion gegen Deutschland und Frankreich antreten wird.
Die US-Staffel mit Justin Gatlin will in München durchstarten (Foto: Chai)
"Das Event hilft vor allem unseren Olympiastaffeln für Athen, die sich hier zusammenfinden können", erklärt er, "aber auch in den Einzeldisziplinen haben wir die Gelegenheit, noch einmal unsere Form zu testen. Viele unserer Athleten nutzen die Tage in München als eine Art Trainingslager."Spektakuläre Leistungen erwartet er entsprechend auch von den verschiedenen Staffeln, die von den Olympiasiegern Maurice Greene und Marion Jones angeführt werden, sowie von Einzelkönnern wie dem Weitsprung-Weltmeister Dwight Phillips, der sich am Montag in Linz auf beeindruckende 8,60 Meter verbesserte.
Lauryn Williams trainiert für Olympiamedaillen
Nicht unterschätzen soll man die Youngsters im US-Team wie Lauryn Williams, eine 20-jährige Sprinterin, die in diesem Jahr die 100 Meter schon unter elf Sekunden gelaufen ist. Für sie steht in München ebenfalls das Staffeltraining im Vordergrund. Außerdem kündigte sie an: "Ich will in Athen auf alle Fälle Medaillen holen."
Tim Weaver sieht die neue Generation um Athletinnen wie Lauryn Williams oder auch Muna Lee (200m; Bestleistung: 22,36 sec) auf dem Sprung in die absolute Weltspitze: "Wir halten nach diesen jungen Leuten, die nach der Uni den nächsten Schritt machen müssen, Ausschau. Das ist besonders in den Sprints der Fall. Darum haben wir in München auch Athleten dabei, die zum ersten Mal das Nationaltrikot tragen."
Abstecher nach Zürich
Die namhaften Stars, die bereits in Bayern eingetroffen sind, werden sich in den nächsten Stunden zum Teil noch zum Golden-League-Meeting in Zürich aufmachen und dann am Samstag wieder nach Bayern zurückkehren.
Deshalb gibt der US-Verband die endgültigen Staffelaufstellungen auch erst kurzfristig bekannt. Es ist aber damit zu rechnen, dass die schnellste 4x100-Meter-Staffel am Sonntag mit Olympiasieger Maurice Greene, dem Weltjahresbesten Shawn Crawford und dem früheren Hallen-Weltmeister Justin Gatlin ins Olympiastadion einmarschieren wird. Eine Prognose will Tim Weaver nicht wagen, allerdings deutet ein vielsagendes Schmunzeln an, dass er mit einer ganz schnellen Zeit des Sprinterquartetts rechnet.
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