Foto-Finish – Mehdi Baala im Meisterglück
Hundertstelentscheidungen kennt man eigentlich nur vom Sprint. Ein enges, packendes Finale bekamen die 45.000 begeisterten Zuschauer im Münchner Olympiastadion über 1.500 Meter der Männer geboten. In 3:45,25 Minuten bekam Mehdi Baala vor dem zeitgleichen Reyes Estevez vom Kampfgericht die Goldmedaille erst nach ein paar Minuten endgültig zugewiesen. Den Franzosen kümmerte es wenig: "Mein rechter Arm ist ab sofort der goldene Arm!"
Hatte den besseren Anschlag - Mehdi Baala (Foto: Kiefner)
Als Favorit ging aber der Portugiese Rui Silva, der einen noch jungen neuen Hausrekord vom Golden-League-Meeting in Monaco von 3:30,07 Minuten mit nach München brachte, in den Endlauf. Dass solche Vorleistungen bei den großen Meisterschaften rein gar nichts bedeuten, musste der Südeuropäer erfahren, denn das Rennen machten andere. In Lauerposition hielt sich Rui Silva zunächst bedeckt und vielleicht war das der Grund, warum es am Ende nicht reichte. Nach verhaltenem Beginn wurde das Rennen nach zwei Minuten etwas flotter. Vor der letzten Runde kam dann ein Antritt. Der Italiener Lorenzo Perrone attackierte mutig und suchte sein Heil in der Offensive, ohne letztlich dafür belohnt zu werden.
Hundertstel- und Tausendstel-Entscheidungen
Denn zweihundert Meter vor dem Ende gaben dann die Favoriten Gas. Der Spanier Reyes Estevez stürmte mit Mehdi Baala an seiner Seite nach vorne. Rui Silva tat sich schwer und zwang im Kampf um Bronze in 3:45,43 Sekunden schließlich den Franzosen Fouad Chouki um drei Hundertstel in die Knie.
Noch enger wurde es auf der Zielgerade an der Spitze. Kopf an Kopf stürmten Reyes Estevez mit offenen Schuhbändern (!) und Mehdi Baala auf den letzten Metern der Ziellinie entgegen. Beide strecken ihren Hals nach vorne, denn sie wussten, dass das wie bei einem Kurzsprint das Rennen entscheiden sollte. So war es auch, nach bangen Augenblicken, in denen die beiden Mittelstreckler auf die Anzeigetrafel blickten, und einer Ehrenrunde, auf der sich aufgrund einer voreiligen Fehlinformation beide für den Sieger hielten, stand fest: Mehdi Baala ist der neue Europameister und der Spanier Reyes Estevez der geschlagene Zweite, der die Ehrenrunde noch im Glauben, auch Europameister zu sein, um einiges schneller beendete. "Ich bin wirklich enttäuscht", stellte Estevez nach dem Rennen fest, "das Rennen war fair, aber etwas hat gefehlt." Vielleicht waren es einfach nur ganz fest gebundene Schuhbänder...
