IAAF-Wunsch: Cross soll wieder olympisch werden
Cross-Rennen wieder bei den Olympischen Spielen einzuführen, um sein Profil aufzuwerten, bleibt eines der Hauptziele des Leichtathletik-Weltverbandes IAAF. Das vermeldet iinsidethegames.biz, nachdem sich IAAF-Vizepräsident Sebastian Coe mit einigen ehemaligen Top-Cross-Läufer beim Gipfeltreffen in Belgrad (Serbien) getroffen hatte.
Sebastian Coe und Marathon-Weltrekordhalterin Paula Radcliffe (beide Großbritannien) und WM-Sieger im Short-Cross 1999 Benjamin Limo (Kenia) waren drei der vielen ehemaligen Top-Athleten, die nun deshalb bei einem IAAF-Seminar zu Cross Country in der serbischen Hauptstadt teilnahmen.„Ich bin wirklich erfreut, dass so ein Reichtum an Expertise in einer einzigen Disziplin zusammengekommen ist“, sagte Sebastian Coe, Vize-Präsident des IAAF. „Wir stehen einer großen Herausforderung gegenüber, wenn wir die Aufmerksamkeit der ganzen Welt auf diesen Sport lenken wollen, der nicht nur eine langjährige Tradition, sondern auch ein enormes Potenzial nicht nur als Einzeldisziplin, sondern auch als Fundament für Ausdauerläufe hat.“
Cross war schon einmal olympisch
Zwei Cross-Legenden, Haile Gebrselassie (Äthiopien) und Paul Tergat (Kenia) hatten vor über fünf Jahren eine Kampagne ins Leben gerufen. Cross-Country solle wieder einen Platz im Olympischen Programm erhalten. Der Leichtathletik-Weltverband (IAAF) hatte dem Internationalen Olympischen Komitee (IOC) daraufhin vorgeschlagen, Cross in den Winterspielen aufzunehmen.
Denn Cross Country war schon einmal olympisch. Erst nach den Spielen 1924 in Paris (Frankreich) wurde die Disziplin der Leichtathletik aussortiert, weil 23 von 38 Teilnehmern aufgrund der extremen Hitze und giftigen Dämpfe eines nahe gelegenen Kraftwerks unterwegs aufgaben. Das war bei den beiden Spielen zuvor 1912 in Stockholm (Schweden) und 1920 in Antwerpen (Belgien) auch schon geschehen.
Mehr Popularität für Cross
Sollte das Vorhaben des IAAF gelingen und Cross Country wieder bei den Olympischen Spielen aufgenommen werden, wäre das der Höhepunkt einer Serie von Vorschlägen, die gemacht wurden, um dem Sport wieder zu mehr Attraktivität zu verhelfen. In den letzten Jahren hatte seine Popularität unter der Dominanz der afrikanischen Läufer und dem ausbleibenden Erfolg europäischer Teilnehmern lange gelitten.
Den Sport wieder bei den Olympischen Spielen zu integrieren, bleibt das höchste Ziel. Auch wenn die IAAF wohl akzeptiert hat, dass Cross Country nicht bei den Winterspielen aufgenommen wird, weil die Olympische Satzung besagt, dass nur Sportarten, die in Schnee und Eis stattfinden, bei den Spielen im Winter berechtigt sind.
„Das Cross-Country-Komitee der IAAF sucht nach Optionen“, sagte IAAF-Generalsekretär Nick Davies insidethegames. „Das IOC hat nie gesagt, dass Cross Country nicht Teil des Olympischen Leichtathletikkomitees sein könnte, sondern wollen nur nicht, dass es bei den Winterspielen integriert wird, wie unser ursprünglicher Vorschlag vor ein paar Jahren aussah.“
