International: O'Sullivan gibt grünes Licht für Cross-WM
Jetzt ist es sicher! Sonia O’Sullivan startet bei der Cross-WM am 23./24. März in Dublin. „Meine Form wird immer besser“, sagte sie nach ihrem Sieg bei den nationalen Cross-Meisterschaften in einem Interview mit der Tageszeitung „Irish Independent“, „vorher war ich etwas nervös, ja, es war für mich wie ein Neuanfang.“
Foto: Kiefner
Präzise wie ein Uhrwerk absolvierte die 32-Dauer(b)rennerin ihre vier Runden auf dem 4000 Meter langen Kurs in unmittelbarer Nähe des Dubliner Flughafens. „Das hat Laune gemacht“, lachte die überlegene Siegerin, die 1987 im zarten Alter von 17 Jahren ihren letzten Cross-Wettkampf auf heimischem Boden bestritten hat, und fing an zu scherzen: „Jetzt muss ich erst mal meinen Coach fragen, ob er mit mir zufrieden ist.“Alan Storey hatte noch tags zuvor die hohen Erwartungen gedämpft. „Es ist unrealistisch, wenn die Leute glauben, dass Sonia bei der WM eine Medaille holen kann“, warnte er vor zu großem Optimismus, „sie ist längst nicht in der Verfassung wie in Sydney bei ihrer Silbermedaille über 5000 Meter.“ Nur elf Wochen nach der Geburt von Sophie, ihrer zweiten Tochter, dürfe man keine Wunderdinge erhoffen.
Sonia O’Sullivan, eine der erfolgreichsten Läuferinnen im letzten Jahrzehnt, bewies jedoch auf eindrucksvolle Art und Weise, dass sie immer besser in Fahrt kommt. Mit hundert Meter Vorsprung eilte sie ins Ziel. „Am vergangenen Wochenende bin ich noch die 5000 Meter auf der Bahn in Melbourne gelaufen“, schaute die 32-jährige Irin zurück, „aber dies hier war ein richtiges Rennen. Als ich allein gegen den Wind ankämpfen musste, da war das wie eine Herausforderung.“
Mit einem breiten Lächeln nahm sie dann das Lob von Jerry Kiernan entgegen. „Ihre Vorstellung hat gezeigt, dass sie für unsere Mannschaft eine enorme Verstärkung ist“, betonte Kiernan, früher ein ausgezeichneter Marathonläufer (1984 in Los Angeles Olympia-Neunter), heute Team-Manager, „mit Sonia in einer solchen Form wie heute, mit Maria McCambridge und Anne Keenan-Buckley haben wir gute Medaillenchancen in der Mannschaftswertung.“
In Dublin wird Sonia O’Sullivan nur die Mittelstrecke laufen. „Darauf konzentriere ich mich.“ Die lange Distanz bleibt außen vor. 1998 in Marrakesch, damals Schauplatz der Cross-WM, hatte sie noch das Double geschafft, was bisher keiner anderen Läuferin gelungen ist.
