Liu Xiang startet in Düsseldorf
Nach vier Jahren Abstinenz ist Athen-Olympiasieger Liu Xiang zurück in Deutschland. Der Auftritt von Chinas Hürdenstar beim 6. PSD Bank Meeting in der Düsseldorfer Leichtathletikhalle im Arena-Sportpark (11. Februar) ist zugleich auch der erste in Europa seit drei Jahren.
Seinen letzten Auftritt auf dem Kontinent krönte der 27-Jährige 2008 bei der Hallen-WM in Valencia (Spanien) mit Gold über 60 Meter Hürden. Es war nach dem WM-Titel 2007 in Osaka (Japan) über 110 Meter Hürden sein zweites Gold bei Welttitelkämpfen.Letztmals groß in Erscheinung trat Liu Xiang bei den Olympischen Spielen 2008 in Peking (China). Die 110 Meter Hürden sollten aus Sicht der Chinesen das Highlight der Spiele werden. Doch der Traum einer ganzen Nation zerplatzte bereits im Vorlauf. Der Nationalheld humpelte nach einem von ihm nicht verursachten Fehlstart aufgrund einer schmerzenden Achillessehne in die Katakomben.
Gute Erinnerung
Die Bilder seines während der anschließenden Pressekonferenz weinenden Trainers Sun Haiping gingen um die Welt. Seither tauchte der Hürdensprinter bei internationalen Meisterschaften lediglich noch ein Mal auf, belegte bei der Hallen-WM in Doha (Katar) 2010 „nur“ Rang sieben.
Das Düsseldorfer Publikum hat Liu Xiang in guter Erinnerung. 2007 ließ er beim PSD Bank Meeting, das von der sportAgentur Düsseldorf GmbH federführend organisiert wird, seine Fans in der ausverkauften Leichtathletikhalle im Arena-Sportpark jubeln, gewann die 60 Meter Hürden in 7,53 Sekunden.
Fünf Tage später startete der Chinese, der 2003 mit WM-Bronze (Freiluft und Halle) seine ersten internationalen Erfolge feierte, in Karlsruhe - es war sein bislang letzter Auftritt in Deutschland. „Der erneute Start von Liu Xiang in Düsseldorf zeigt den weltweiten Stellenwert des Düsseldorfer PSD Bank Meetings“, betont Oberbürgermeister Dirk Elbers.
PSD Bank Meeting in Düsseldorf
