Eigentlich hatte er nur die Leistungsbestätigungsnorm für die WM im Blick. Dann wurde es die viertbeste Zeit seiner Karriere: Christopher Linke hat am Samstag im 20 Kilometer Gehen in La Coruña mit einer Zeit unter 1:19 Stunden Platz neun belegt.
Im 35 Kilometer Gehen ist der Deutsche Rekordhalter Christopher Linke (SC Potsdam) bereits für die WM in Tokio (Japan; 13. bis 21. September) nominiert. Am Samstag wollte er beim Weltklasse-Meeting in La Coruña (Spanien) auch den WM-Start im 20 Kilometer Gehen perfekt machen. Im World Ranking aussichtsreich platziert, hätte dafür eine Zeit von 1:21 Stunden als Leistungsbestätigungsnorm ausgereicht. Dementsprechend defensiv gestaltete der Deutsche Rekordhalter, dessen Bestzeit bei 1:18:12 Stunden liegt, sein Rennen. Zu Beginn ließ er eine große, fast 40-köpfige Spitzengruppe ziehen – am Ende aber rollte er das Feld von hinten auf, und dabei wurde es noch richtig schnell.
Christopher Linke machte zunächst mit einem Abstand von etwa 100 Metern sein eigenes Rennen, nach etwa 10 Kilometern wurde der Abstand jedoch zusehends kleiner, und als die große Gruppe an der Spitze auseinanderfiel, sammelte der Postdamer einen Athleten nach dem nächsten ein. Der letzten Tempoverschärfung des Weltrekordlers Toshikazu Yamanishi (Japan; 1:18:15 h) konnte kein Konkurrent folgen, den Doppelsieg für Japan machte Matasora Kawano (1:18:19 h) perfekt, Platz drei ging an den Mexikaner Ricardo Ortiz Rivera (1:18:21 h). Und Christopher Linke? Marschierte noch vor bis auf Rang neun und erzielte in 1:18:55 Stunden die viertbeste Zeit seiner Karriere. Damit war sogar die direkte WM-Norm für Tokio (1:19:20 h) abgehakt.
Ein gutes Rennen machte auch Leo Köpp (LG Nord Berlin), der bereits im Mai in Poděbrady (Tschechien) mit Bestzeit von 1:20:34 Stunden Ansprüche auf ein WM-Ticket angemeldet hatte. In 1:21:07 Stunden konnte er sich im Ziel über die zweitbeste Zeit seiner Karriere freuen, er wurde 28. Jonathan Hilbert (LG Ohra Energie), in der Vorwoche noch zum Deutschen Meister im 10.000 Meter Bahngehen gekürt, fehlten auf Platz 39 in 1:23:05 Stunden nur acht Sekunden zur Bestmarke.
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