Der Sparkassen Cross hat am Samstag mal wieder zahlreiche Elite-Läufer nach Pforzheim gelockt. Erstmals als „Gold-Label“-Rennen ausgetragen, waren auch die Felder entsprechend international stark besetzt. In der U20 liefen Duos aus Niedersachsen und Bayern der nationalen Konkurrenz davon und zum Ticket für die Cross-EM in vier Wochen in Belgrad.
Über den Sparkassen Cross am Samstag in Pforzheim und die Cross-DM in zwei Wochen in Weinstadt führt der Weg der besten deutschen Crossläufer in diesem Jahr zu einem Start bei der Cross-EM. Die ersten Tickets für die letzten internationalen Meisterschaften des Jahres in Belgrad (Serbien) wurden am Samstagnachmittag in Pforzheim in den U20-Klassen vergeben. Die zwei besten deutschen Läuferinnen und Läufer sicherten sich auf dem anspruchsvollen Wiesengelände das EM-Ticket.
Den Auftakt machten die U20-Läuferinnen über 4,5 Kilometer. Dort drückte von Start weg die Schweizerin Anouk Danna aufs Tempo und lief sich schnell einen größeren Vorsprung heraus. Doch auf der letzten Runde gelang es Lera Miller (VfL Löningen), die Lücke zu schließen und zog an der Schweizerin vorbei. Mit 13:59 Minuten lief die U20-WM-Sechste über 1.500 Meter souverän zum Sieg. Anouk Danna wurde elf Sekunden dahinter Zweite. „Das Rennen lief super. Ich habe überhaupt nicht damit gerechnet, dass ich den Gesamtsieg holen könnte“, sagte Lera Miller nach dem Rennen im Interview des Veranstalters.
Paula Terhorst fängt Julia Ehrle ab
Das Rennen um das zweite EM-Ticket wurde erst auf der Zielgeraden entschieden. Lange Zeit war Julia Ehrle (LG Farbtex Nordschwarzwald) die zweitschnellste deutsche Läuferin. Doch auf den letzten 500 Metern lief Paula Terhorst (VfL Löningen) noch an die U20-Europameisterin im Berglauf heran und zog auf der Zielgeraden vorbei. Mit 14:24 Minuten ging damit auch das zweite EM-Ticket an den VfL Löningen.
„Ich komme ja eigentlich von den 800 Metern. Darum war die Strecke natürlich sehr lang für mich. Aber ich konnte mich zum Schluss gut heranarbeiten“, sagte Paula Terhorst. Julia Ehrle belegte mit 14:29 Minuten Rang vier. Dahinter folgten Leona Turi (Schweiz; 14:41 min) und Gloria Herold (Race Erfurt; 14:43 min). „Ich wusste, dass Paula sehr stark ist. Sie kommt ja von den kurzen Strecken“, sagte Julia Ehrle. Sie kann sich – wie die anderen deutschen Starterinnen – bei der DM in zwei Wochen für Belgrad empfehlen.
Levin Saveur und Maximilian Rath nicht zu stoppen
Bei der männlichen Jugend U20 setzte sich schnell ein Duo der LG Stadtwerke München vom Feld ab: Levin Saveur und Maximilian Rath. Für das Tempo sorgte der U20-Hindernisspezialist Levin Saveur, abschütteln ließ sich Maximilian Rath, Zweiter der U18-EM über 3.000 Meter, aber nicht. Auf der Zielgeraden zog Levin Saveur das Tempo noch einmal an und hielt seinen zeitgleichen Teampartner nach 12:17 Minuten knapp auf Distanz. So sicherte sich das Münchner Duo die beiden direkten Startplätze für die Cross-EM.
„Wir konnten schnell eine Lücke aufreißen. Ich wollte nur an Levin dranbleiben. Ziel war trotz des starken Feldes, die Qualifikation für die Cross-EM zu schaffen“, sagte Levin Saveur. „Ich war nach dem Start schon recht weit vorn, eigentlich wollte ich mich etwas mehr zurückhalten. Als ich dann schon in der ersten Runde vorn war, bin ich dann von der Spitze gelaufen“, sagte Levin Saveur.
Dass der Sparkassen Cross seit Jahren auch Anziehungskraft für internationale Starter hat, beweist der Blick auf die nächsten Plätze. Angeführt von Theotime Popea (12:27 min) auf Rang drei folgte ein Schweizer Trio. Als drittbester deutscher Läufer ging Rang sechs an Lennox Gyulai (Dresdner SC; 12:41 min), zwei Plätze dahinter kam Jonathan Albustin (LG Brillux Münster; 12:49 min) ins Ziel.
Elena Burkard beste deutsche Läuferin
Das Rennen der Frauen über 7,5 Kilometer zog sich schon nach wenigen Metern auseinander. An der Spitze setzte sich schnell ein Quartett mit Elena Burkard (LG Farbtex Nordschwarzwald) ab. Allerdings musste die 34-Jährige nach etwa einem Drittel des Rennens ihre drei Begleiterinnen ziehen lassen. Speziell Francine Niyomukunzi (Burundi) und Caren Chepchirchir (Kenia) drückten aufs Tempo und schüttelten neben der Schwarzwälderin auch die Italienerin Elvanie Nimbona ab.
Auf der langen und vom Regen der Vortage aufgeweichten Wiesen-Zielgeraden hatte die Kenianerin die schnelleren Beine. Mit 22:50 Minuten hatte sie zwei Sekunden Vorsprung auf ihre Konkurrentin aus Burundi. Das internationale Podium vervollständigte Elvanie Nimbona nach 23:19 Minuten. Rang vier sicherte sich Elena Burkard (23:27 min) vor der auf den letzten Kilometern stark aufkommenden Pia Schlattmann (LG Brillux Münster; 23:36 min). Die Cross-EM-Dritte in der U23-Klasse belegte damit Rang zwei in der U23-Wertung hinter Caren Chepchirchir. Das U23-Podium komplettierte Carolin Hinrichs (VfL Löningen; 24:09 min).
Pia Schlattmann und der Spaß am Crosslauf
„Pia hat es mir nicht einfach gemacht. In der zweiten Runde wurde das Tempo ordentlich angezogen, da bin ich mitgegangen. Und das habe ich auf den letzten Kilometern gespürt. Trotzdem bin ich zufrieden“, sagte Elena Burkard nach dem Rennen. Auch Pia Schlattmann zog ein positives Fazit. „Crosslaufen macht mir einfach Spaß. Es hat sich auch gut angefühlt, obwohl ich nach dem Trainingslager nicht genau wusste, wo ich stehe.“
Da der Sparkassen Cross in Pforzheim erstmals „Gold-Status“ im Wettkampf-Ranking von World Athletics einnahm, nutzten auch einige deutsche Läuferinnen ihre Chance, um die Normanforderungen für die Cross-EM in vier Wochen in Belgrad abzuhaken. Dafür war ein Top-8-Platz bei den Frauen nötig, bei der U23 ein Top-4-Platz. Das gelang neben Elena Burkard, Pia Schlattmann und Carolin Hinrichs auch Antonia Schiel (LAV Stadtwerke Tübingen), die nach 24:06 Minuten als Gesamt-Siebte ins Ziel kam.
Duo aus Burundi diktiert das Rennen, Nick Jäger Vierter
So stark wie noch nie in der Geschichte des Pforzheim-Cross war das Männerrennen über 7,5 Kilometer besetzt. Der „Gold-Status“ lockte zahlreiche internationale Starter in die „Gold-Stadt“. Angeführt wurde das Rennen schnell von einem Duo aus Burundi. Auf der Zielgeraden erwies sich Egide Ntakarutimana als besserer Spurter. Er setzte sich nach 19:17 Minuten vor seinem zeitgleichen Landsmann Celestin Ndikumana durch. Rang drei ging in 19:30 Minuten an Rory Leonard.
Hinter dem Briten lief Nick Jäger (Franconia Athletics) mit 19:34 Minuten auf Rang vier. Damit erfüllte der Deutsche 10.000-Meter-Meister mit einer Top-8-Platzierung die Normanforderung für einen Start bei der Cross-EM. Die Tickets werden bei Frauen und Männern sowie in der U23-Klasse allerdings erst bei der Cross-DM in zwei Wochen vergeben. Nick Jäger konnte sich in Pforzheim gegen starke Langstreckler wie Mads Meijer (Niederlande; 19:41 min) und Isaac Kimeli (Belgien; 19:45 min) behaupten, die auf den Plätzen fünf und sechs ins Ziel kamen. „Ich wollte in die Top 8 laufen und hatte sehr viel Spaß im Feld, obwohl ich beim Start schlecht weggekommen bin. Bergab ging es richtig gut“, sagte Nick Jäger.
Mittelstreckler Tobias Tent überrascht
Als zweitbester Deutscher belegte Tobias Tent (LG Stadtwerke München) mit 19:58 Minuten Rang 13. Da nur drei U23-Starter – angeführt von Elie Sindayikengera (Burundi; 19:48 min) – vor dem 1.500-Meter-Spezialisten im Ziel waren, erfüllte der Münchner die Normanforderung für einen U23-Start bei der Cross-EM. Jens Mergenthaler (LG Farbtex Nordschwarzwald) folgte eine Sekunde später auf Rang 14. Vorjahressieger Markus Görger (LG Region Karlsruhe) hatte krankheitsbedingt auf einen Start verzichtet.
In den Rennen der U18-Klassen, für die es keinen Wettbewerb bei der Cross-EM gibt, gingen die Siege über 3,0 Kilometer an Franziska Gräter (TSG Schwäbisch Hall; 9:58 min) und Sebastiano Craviolo (MTG Mannheim; 8:47 min). Er setzte sich im Foto-Finish mit drei Hundertstel Vorsprung gegen Julius Feuerfeil (SV Feuerbach) durch. Im Speed-Cross über 1,5 Kilometer waren Laure Bilo (Belgien; 4:32 min) und Luis Schaich (SV Winnenden; 4:03 min) nicht zu schlagen. Dahinter folgten die Deutsche Hindernismeisterin Adia Budde (LAV Stadtwerke Tübingen; 4:41 min) und Doppelstarter Jens Mergenthaler (4:04 min).
