Mit Benedikt Karus und Simret Restle-Apel gab es bei der 45. Auflage des Eurocross in Diekirch im Großherzogtum Luxemburg überraschend zwei deutsche Erfolge.
„Es lief richtig gut“, gestand Benedikt Karus(LG farbtex Nordschwarzwald) im Ziel nach 10.275 Metern, „vor allem konnte ich auf den beiden letzten Runden noch einmal richtig Vollgas geben“. Der 24 Jahre alte Hindernisläufer profitierte dabei von der offensichtlichen Schwächephase des favorisierten Onesphore Nkunzimana (Burundi), der bereits 2011 in Diekirch als Sieger über die Ziellinie gelaufen war. „Als direkt nach dem Start die beiden afrikanischen Läufer mit hohem Tempo einen Vorsprung herausgelaufen hatten, habe ich mir schon gesagt: Die zwei sind weg, jetzt geht es nur noch um die nächsten Plätze.“
Doch Mitte der Distanz kippte das Rennen, der längst alleine in Front laufende Nkunzimana wurde merklich langsamer und wurde von einer Dreiergruppe mit Benedikt Karus, dem Briten Ben Tickner und dem Belgier Yannick Michiels eingeholt. „Ich kam mit der Strecke richtig gut zurecht, auch wenn nach dem steilen Anstieg die Oberschenkel richtig gebrannt hatten“, sagte der angehende Mediziner, der übrigens im Vorjahr in Diekirch Achter geworden war.
Mittelstrecke bei der DM
Durch zwei starke Schlussrunden wurde der Vorsprung von Benedikt Karus immer größer, sodass er am Ende nach 33:39 Minuten zwanzig Sekunden vor den Verfolgern Ben Tickner und Yannick Michiels lag. Der polnische Crossmeister Mariusz Gizynski folgte eine Minute zurück als Vierter. „Das war mein letztes langes Rennen, bei den deutschen Meisterschaften werde ich wegen der Mannschaft Mittelstrecke laufen“, so der Überraschungssieger.
Ein gutes Rennen lief auf Rang sieben der deutsche Berglaufmeister Stefan Hubert (SV Sömmerda/ 35:04 min), der Dorstener Thorben Dietz wurde Elfter (35:47 min).
Restle-Apel will Gold bei Cross-DM
Zuvor schon hatte sich Simret Restle-Apel (PSV Grün-Weiß Kassel) im Frauenrennen über 5.500 Meter deutlich durchgesetzt. Die in Wiesbaden lebende gebürtige Eritreerin wusste sich schon früh von der favorisierten Niederländerin Andrea Deelstra gelöst. Beim kräftezehrenden Berganstieg konnte sich Simret Restle-Apel entscheidend absetzen und auf den beiden Schlussrunden den Vorsprung deutlich ausbauen. „Ich bin sehr zufrieden, nachdem ich aus Spanien eine leichte Erkältung mitgebracht hatte“, sagte Simret Restle-Apel, die in Spanien zwei Achtungserfolge in Sevilla (10.) und Elogibar (7.) erzielt hatte.
„Jetzt möchte ich auch deutsche Meisterin werden", sagte sie und schickte damit eine deutliche Ansage an die Konkurrenz der Cross-DM in Markt Indersdorf am 7. März. Mit 20:07 Minuten lag sie am Ende des mit zahlreichen Matschpassagen erschwerten Rennens klar vor Andrea Deelstra (20:42 min) und der Britin Stéphanie Barnes (21:00 min). Ein starkes Rennen lief als Fünfte die Berglauf-Spezialistin Stefanie Rexhäuser (GutsMuths Rennsteiglaufverein).
Weitere deutsche Erfolge gab es im Lauf der U20-Juniorinnen durch die Berglauf-WM-Sechste Nada Balcarczyk (LG Würm Athletik), die für die 4.250 Meter lange Strecke 16:40 Minuten benötige, und Marek Spriestersbach (LG Lahn-Aar-Esterau) im Wettbewerb der U23-Junioren über 7.575 Meter mit 27:10 Minuten.
