Sprint-Olympiasiegerin Elaine Thompson-Herah und 400-Meter-Hürden-Olympiasiegerin Karsten Warholm sind am Mittwoch bei den World Athletics Awards als Welt-Leichtathletin und -Leichtathlet ausgezeichnet worden. Die Zeremonie fand aufgrund der Corona-Pandemie virtuell statt.
Hinter Elaine Thompson-Herah und Karsten Warholm liegt eine unvergessliche Saison. Die Jamaikanerin Elaine Thompson-Herah konnte bei den Olympischen Spielen in Tokio (Japan) ihre Goldmedaillen über 100 und 200 Meter verteidigen und zusätzlich den Titel mit der 4x100-Meter-Staffel ihres Landes gewinnen. Mit 10,54 Sekunden über 100 Meter und 21,53 Sekunden über die 200 Meter führt sie die Weltbestenliste des Jahres an und kam ganz nah ran die Weltrekorde, die lange Zeit als unantastbar galten. „Ich nehme Jahr für Jahr“, sagte Thompson-Herah. „In diesem Jahr habe ich gelernt, dass alles möglich ist.” Ihre Hoffnung sei es, dass im kommenden Jahr bei der WM in Eugene (USA) wieder Zuschauer dabei sein können.
Der Norweger Karsten Warholm schrieb in diesem Jahr Geschichte, als er bei den Olympischen Spielen in Tokio in einem atemberaubenden Rennen zu Gold über 400 Meter Hürden stürmte und den Weltrekord, der er zuvor bereits auf 46,70 Sekunden verbessert hatte, auf 45,95 Sekunden drückte. In diesem geschichtsträchtigen Finallauf blieben die Top-Drei allesamt unter dem bis vor 2021 gültigen Weltrekord. „Diese Zeit hatte ich nicht kommen sehen“, sagte Warholm. „Im Ziel dachte ich erst, das muss ein Fehler sein.“
Nachwuchs-Preis für Athing Mu
World Athletics-Präsident Sebastian Coe gratulierte den erfolgreichen Athleten. „Wir haben in diesem Jahr herausragende Leistungen gesehen. Sowohl bei den Olympischen Spielen, bei der U20-WM als auch bei den Tagesmeetings. Wir konnten unsere Position als Sportart Nummer Eins bei den Olympischen Spielen bestätigten. Mein Dank gilt allen Leichtathleten auf der ganzen Welt“, sagte er.
Neben der Leichtathletin und dem Leichtathleten des Jahres wurden zudem weitere Preise verliehen. Als „Female Rising Star“ wurde die 19-jährige US-Amerikanerin Athing Mu ausgezeichnet, die in diesem Jahr über 800 Meter ungeschlagen ist, sich auf 1:55,04 Minuten steigerte und auch die Gold-Medaille bei den Olympischen Spielen holte. „Dieser Award zeigt allen jungen Mädchen: Träume können wahr werden.“
„Inspiration Award“ für Hochspringer
„Male Rising Star” ist der 17-jährige Erriyon Knighton (USA), der den Usain Bolts U20-Weltrekord über 200 Meter auf 19,84 Sekunden schraubte und in Tokio auf Platz vier lief. Costa Rica erhielt den „Member Federations Award“ als Anerkennung für ihr Trainings-, Wettkampf- und Entwicklungsprogramm und ihre beratende Arbeit am World Athletics-Kinderleichtathletik-Programm.
Mit dem „Inspiration Award“ wurden die beiden Hochsprung-Olympiasieger Mutaz Barshim (Katar) und Gianmarco Tamberi (Italien) ausgezeichnet, die sich bei den Olympischen Spielen in Tokio die Goldmedaille geteilt hatten. Den „President’s Award” erhielt Peter Diamond, der Executive Vize-Präsident des olympisches Programms von NBC. Mit dem Trainer-Award wurde Bobby Kersee, der Coach von Allyson Felix (USA) und 400-Meter-Hürden-Weltrekordlerin und -Olympiasiegerin Sydney McLaughlin (USA) geehrt.
„Frau des Jahres“ ist die ehemalige Weitspringerin Anju Bobby George, die sich in ihrer Heimat Indien für Nachwuchsathletinnen einsetzt. Der Preis des „Jean-Pierre Durand World Athletics Photograph of the Year”, der im Gedenken an den im Oktober verstorbenen Fotografen Jean-Pierre Durand verliehen wurde, geht in diesem Jahr an den Australier Ryan Pierse für sein Bild von der Hochsprung-Qualifikation bei den Olympischen Spielen.
